Mémoire concernant l'expédition à Madagascar

Jean-Christophe Rufin s’intéressait depuis longtemps au personnage de Maurice Auguste Benyowsky (1746-1786) – quelle que soit l’orthographe utilisée pour son nom de famille. Nous l’avions évoqué ensemble dès 1998. Il aura fallu attendre 2017 pour que cette curiosité devienne un roman: «Le tour du monde du roi Zibeline» (Gallimard). Dans une postface, il dit de lui qu’il «fut longtemps l’aventurier et voyageur le plus célèbre du XVIIIe siècle. Ses "Mémoires", écrits en français, ont rencontré un succès immense. Ils sont aujourd’hui encore publiés et je ne peux qu’en recommander la lecture (Éditions Phébus en français). Cependant, peu à peu, ce personnage tomba dans l’oubli en Europe occidentale, supplanté sans doute par nombre de nouveaux découvreurs et navigateurs.»